Золото

Золото – это химический элемент с символом Au (от латинского aurum) и атомным номером 79. В чистом виде, золото представляет собой яркий, слегка красновато-желтый, плотный, мягкий, ковкий и пластичный металл. Химически, золото представляет собой переходный металл и элемент группы 11. Золото является одним из наименее реакционноспособных химических элементов и является твердым в стандартных условиях. Золото часто встречается в свободной элементарной (нативной) форме, в виде самородков или зерен, в скалах, в жилах и в аллювиальных отложениях. Золото встречается в серии твердых растворов с нативным серебряным элементом (как электрум), а также естественно сплавляется с медью и палладием. Реже оно встречается в минералах в виде соединений золота, часто с теллуром (теллуриды золота). Считается, что золото образуется при нуклеосинтезе сверхновых, при столкновении нейтронных звезд и присутствует в пыли, из которой образована Солнечная система. Поскольку, когда Земля была сформирована, она была расплавлена, почти все золото, присутствовавшее на ранней Земле, вероятно, погрузилось в планетарное ядро. Таким образом, большая часть золота, находящегося в земной коре и мантии, как полагают, была доставлена на Землю позже, астероидным воздействием, во время поздней тяжелой бомбардировки, около 4 миллиардов лет назад. ¹⁾ Золото устойчиво к воздействию большинства кислот, хотя оно растворяется в царской водке, смеси азотной кислоты и соляной кислоты, которая образует растворимый анион тетрахлораурата. Золото нерастворимо в азотной кислоте, которая растворяет серебро и неблагородные металлы, свойство, которое уже давно используется для очистки золота и подтверждения наличия золота в металлических предметах, и из этого образовался термин «кислотный тест». Золото также растворяется в щелочных растворах цианида, которые используются в горном деле и гальванопластике. Золото растворяется в ртути, образуя сплавы амальгамы, но это не химическая реакция. Исторически, ценность золота объясняется его относительной редкостью, легкостью в обработке и чеканке, выплавке и изготовлении, устойчивости к коррозии и другим химическим реакциям (благородство) и его отличительным цветом. ²⁾ В качестве драгоценного металла, золото использовалось для чеканки, украшения и в других видах искусств на протяжении всей истории человечества. В прошлом, золотой стандарт часто реализовывался как денежно-кредитная политика, но золотые монеты перестали чеканиться как оборотная валюта в 1930-х годах, а мировой золотой стандарт был отменен для валютной системы после 1976 года. В общей сложности, по состоянию на 2015 год, существует 186700 тонн золота. Мировое потребление нового золота составляет около 50% в ювелирных изделиях, 40% - в инвестициях и 10% в промышленности. Высокая ковкость, пластичность, стойкость к коррозии и большинству других химических реакций и электропроводность привели к его постоянному использованию в коррозионностойких электрических соединителях на всех типах компьютеризированных устройств (его основное промышленное использование). Золото также используется при инфракрасном экранировании, производстве цветного стекла, золотой фольги и при реставрации зубов. Некоторые соли золота по-прежнему используются в качестве противовоспалительных средств в медицине. По состоянию на 2016 год, крупнейшим в мире производителем золота является Китай (450 тонн в год). ³⁾

Золото – самый податливый из всех металлов; один грамм золота может быть сбит на лист в 1 квадратный метр. Золотой лист может быть очень тонким, полупрозрачным. Пропускаемый через него свет выглядит зеленовато-синим, потому что золото сильно отражает желтый и красный цвета. Такие полупрозрачные листы также сильно отражают инфракрасный свет, что делает их полезными в качестве инфракрасных экранов (лучистое тепло) в козырьках жаропрочных костюмов и солнцезащитных козырьках для скафандров. ⁴⁾ Золото – хороший проводник тепла и электричества. Золото имеет плотность 19,3 г / см3, почти идентичную плотности вольфрама, 19,25 г / см3. Вольфрам использовался для подделки золотых слитков, например, путем нанесения золота на вольфрамовый стержень[19] или путем использования существующего золотого стержня, сверления в нем отверстий и замены кусков удаляемого золота вольфрамом. Для сравнения, плотность свинца составляет 11,34 г / см3, а плотность самого плотного элемента, осмия, составляет 22,588 ± 0,015 г / см3.

В то время как большинство металлов серые или серебристо-белые, золото – слегка красновато-желтого цвета. Этот цвет определяется частотой колебаний плазмы среди валентных электронов металла в ультрафиолетовом диапазоне для большинства металлов, но в видимом диапазоне для золота из-за релятивистских эффектов, влияющих на орбитали вокруг атомов золота. ⁵⁾ Подобные эффекты придают золотой оттенок металлическому цезию. В состав цветных золотых сплавов входит отличительное восемнадцатикаратное розовое золото, созданное при добавлении меди. Сплавы, содержащие палладий или никель, также применяются при создании коммерческих ювелирных изделий, поскольку они производят сплавы белого золота. Четырнадцатикаратный золото-медный сплав почти идентичен по цвету определенным бронзовым сплавам, и оба сплава могут использоваться для производства полицейских и других значков. Сплавы из белого золота могут быть изготовлены из палладия или никеля. Четырнадцати- и восемнадцати- каратные золотые сплавы с серебром сами по себе зеленовато-желтые и называются «зеленым золотом». Голубое золото можно изготовить из сплава с железом, а фиолетовое золото можно получить путем сплава с алюминием. Реже добавляют марганец, алюминий, индий и другие элементы, что может производить более необычные цвета золота для различных применений. Коллоидное золото, используемое в электронных микроскопах, красного цвета, если частицы малы; более крупные частицы коллоидного золота являются синими ⁶⁾.

Золото имеет только один стабильный изотоп, 197Au, который также является единственным натуральным изотопом, поэтому золото является одновременно мононуклидным и моноизотопическим элементом. Было синтезировано тридцать шесть радиоизотопов золота с атомной массой в пределах от 169 до 205. Наиболее стабильным из них является 195Au с периодом полураспада 186,1 дня. Наименее устойчивым является 171Au, который распадается при излучении протонов с периодом полураспада 30 мкс. Большинство радиоактивных изотопов золота с атомными массами ниже 197 распадаются путем некоторой комбинации излучения протонов, α-распада и β-распада. Исключения составляют 195Au, который распадается при захвате электронов и 196Au, который чаще всего распадается при захвате электронов (93%) с малым путём β-распада (7%). ⁷⁾ Все радиоактивные изотопы золота с атомными массами выше 197 распались при β-распаде. Также было охарактеризовано не менее 32 ядерных изомеров с атомной массой от 170 до 200. В этом диапазоне, только 178Au, 180Au, 181Au, 182Au, и 188Au не имеют изомеров. Наиболее стабильным изомером золота является 198m2Au с периодом полураспада 2,27 дня. Наименее стабильный изомер золота составляет 177m2Ау с периодом полураспада всего 7 нс. 184m1Au имеет три пути распада: β+ распад, изомерный переход и альфа-распад. Ни один другой изомер или изотоп золота не имеет три пути распада.

Производство золота из более распространенного элемента, такого как свинец, уже давно является предметом исследований, древняя и средневековая дисциплина алхимии часто фокусировалась на таком производстве; однако, трансмутация химических элементов не была возможной до понимания ядерной физики в XX веке. Первый синтез золота был проведен японским физиком Хантаро Нагаокой, который синтезировал золото из ртути в 1924 году нейтронной бомбардировкой. Американская команда, не знавшая о предыдущем исследовании Нагаоки, провела тот же эксперимент в 1941 году, достигнув того же результата и показав, что изотопы золота, произведенные ими, были радиоактивными. ⁸⁾ Золото в настоящее время может быть произведено в ядерном реакторе путем облучения либо платины, либо ртути. Только изотоп ртути 196Hg, который встречается с частотой 0,15% в естественной ртути, может быть превращен в золото путем захвата нейтронов и после улавливания электронов в 197Au с медленными нейтронами. Другие изотопы ртути преобразуются при облучении медленными нейтронами друг в друга или образуют изотопы ртути, которые бета-распадаются на таллий. Используя быстрые нейтроны, изотоп ртути 198Hg, составляющий 9,97% естественной ртути, может быть преобразован путем разделения нейтронов и стать 197Hg, который затем распадается на стабильное золото. Однако, эта реакция обладает меньшим поперечным сечением активации и возможна только при использовании немодулированных реакторов. Также возможно извлечь несколько нейтронов с очень высокой энергией в другие изотопы ртути, чтобы сформировать 197Hg. Однако, такие высокоэнергетические нейтроны могут быть получены только ускорителями частиц.

Хотя золото является самым благородным среди благородных металлов ⁹⁾, оно все еще образует множество разнообразных соединений. Окислительное состояние золота в его соединениях колеблется от -1 до +5, но в его химии доминируют Au (I) и Au (III). Au (I), называемый золотистым ионом, является наиболее распространенным состоянием окисления со слабыми лигандами, такими как тиоэфиры, тиолаты и третичные фосфины. Соединения Au (I) обычно являются линейными. Хорошим примером является Au (CN) 2-, который является растворимой формой золота, встречающейся в горной промышленности. Бинарные галогениды золота, такие как AuCl, образуют зигзагообразные полимерные цепи, имеющие линейную координацию при Au. Большинство препаратов на основе золота являются производными Au (I). Au (III) (аурическое) золото является общим состоянием окисления и иллюстрируется хлоридом золота (III), Au2Cl6. Центры атомов золота в комплексах Au (III), как и другие соединения d8, обычно являются плоскими квадратами, с химическими связями, которые имеют как ковалентный, так и ионный характер. Золото не реагирует с кислородом при любой температуре и до 100 °C и устойчиво к озоновым атакам. Некоторые свободные галогены реагируют с золотом. Золото сильно атакуется фтором при накаливании до тускло-красного цвета с образованием фторида золота (III). Порошкообразное золото реагирует с хлором при 180 °С с образованием AuCl3 ¹⁰⁾. Золото реагирует с бромом при 140 °С с образованием бромида золота (III), но очень медленно реагирует с йодом с образованием моноиодида. Золото не реагирует непосредственно с серой, но сульфид золота (III) может быть получен путем пропускания сероводорода через разбавленный раствор хлорида золота (III) или хлорауриновой кислоты. Золото легко растворяется в ртути при комнатной температуре с образованием амальгамы и образует сплавы со многими другими металлами при более высоких температурах. Эти сплавы могут быть получены для изменения твердости и других металлургических свойств, для контроля температуры плавления или для создания экзотических цветов металла. Золото реагирует с калием, рубидием, цезием или тетраметиламмонием с образованием соответствующих солей ауридов, содержащих Au-ион. Аурид цезия является, пожалуй, наиболее известным среди них. Золото не подвержено влиянию большинства кислот. Оно не реагирует с фтористоводородной, соляной, бромистоводородной, гидроидной, серной или азотной кислотой. Оно реагирует с селеновой кислотой и растворяется в царской водке, смеси азотной кислоты и соляной кислоты 1: 3. Азотная кислота окисляет металл до +3 ионов, но только в мельчайших количествах, обычно не обнаруживаемых в чистой кислоте из-за химического равновесия реакции. Однако, ионы удаляются из равновесия соляной кислотой, образуя ионы AuCl4 или хлорауриновую кислоту, тем самым обеспечивая дальнейшее окисление. На золото также не влияет большинство оснований. Золото не реагирует с водным, твердым или расплавленным гидроксидом натрия или калия. Однако, оно реагирует с цианидом натрия или калия в щелочных условиях, когда присутствует кислород, с образованием растворимых комплексов [39]. Общие состояния окисления золота включают +1 (золото (I) или серные соединения) и +3 (золото (III) или аурические соединения). Ионы золота в растворе легко восстанавливаются и осаждаются в виде металла путем добавления в качестве восстановителя любого другого металла. Добавленный металл окисляется и растворяется, что позволяет вытеснять золото из раствора и извлекать его в виде твердого осадка.

Менее распространенные состояния окисления золота включают -1, +2 и + 5. Состояние окисления -1 наблюдаются в соединениях, содержащих анион Au-, называемые ауридами. Например, оксид цезия (CsAu) кристаллизуется в мотиве хлорида цезия [40]. Другие ауриды включают соединения Rb +, K + и тетраметиламмоний (CH3) 4N+. ¹¹⁾ Золото обладает наивысшей электроотрицательностью Полинга среди всех металлов со значением 2,54, что делает аридный анион относительно стабильным. Соединения золота(II) обычно диамагнитны с Au-Au-связями, такими как [Au (CH2) 2P (C6H5) 2] 2Cl2. Испарение раствора Au (OH) 3 в концентрированной H2SO4 дает красные кристаллы сульфата золота (II), Au2 (SO4) 2. То, что вначале считалось смешанным валентным соединением, содержащим катионы Au4 + 2, аналогично более известному иону ртути (I), Hg2 + 2. Комплекс золота (II) катион тетраксенонозолото (II), который содержит ксенон в качестве лиганда, встречается в [AuXe4] (Sb2F11)2. ¹²⁾ Пентафторид золота, вместе с его производным анионом, AuF-6, и его дифторовым комплексом, гептафторидом золота, является единственным примером золота (V), наивысшего из известных состояний окисления этого металла. Некоторые соединения золота проявляют аурофильное связывание, которое описывает тенденцию ионов золота взаимодействовать на расстояниях, которые слишком велики, чтобы быть обычной связью Au-Au, но короче, чем связывание ван дер Ваальса. По оценкам, взаимодействие сравнимо с взаимодействием водородной связи. Существуют многочисленные кластерные соединения. В таких случаях, золото имеет дробное окисление. Характерным примером является октаэдрический вид {Au (P (C6H5) 3)} 62+. Халькогениды золота, такие как сульфид золота, характеризуются равными количествами Au (I) и Au (III).

Атомный номер золота 79 делает его одним из элементов с наиболее высоким атомным номером, которые встречаются естественным образом. Традиционно считается, что золото образуется путем R-процесса в ядерном нуклеосинтезе сверхновых, но относительно недавняя статья предполагает, что золото и другие элементы, более тяжелые, чем железо, могут также производиться в большом количестве путем столкновения нейтронных звезд. В обоих случаях, спутниковые спектрометры только косвенно обнаруживают полученное золото: «у нас нет спектроскопических доказательств того, что [такие] элементы действительно были созданы», писал автор Стефан Россвог ¹³⁾. Эти теории нуклеогенеза золота подтверждают, что образовавшиеся взрывы рассеяли пыль, включающую металл (а также тяжелые элементы, такие как золото), в область пространства, в которой они позже конденсировались в нашу солнечную систему и Землю. Поскольку, когда Земля сформировалась, она была расплавлена, почти все золото, присутствующее на Земле, погрузилось в ядро. Полагают, что большая часть золота, присутствующая сегодня в земной коре и мантии, была доставлена на Землю под воздействием астероидов во время поздней тяжелой бомбардировки. Часто считается, что астероид, образовавший кратер Vredefort 2,020 миллиарда лет назад, засеял в бассейне Витватерсранда в Южной Африке самые богатые месторождения золота на земле. ¹⁴⁾ Тем не менее, золотосодержащие породы Витватерсранда были заложены между 700 и 950 миллионами лет до воздействия Vredefort. [54] [55] Кроме того, эти золотосодержащие породы были покрыты толстым слоем лавы Вентерсдорпа и трансваальской супергруппой камней до удара метеора. Однако, влияние Vredefort состояло в том, чтобы исказить бассейн Witwatersrand таким образом, чтобы золотосодержащие породы были доведены до нынешней эрозионной поверхности в Йоханнесбурге, на Витватерсранде, только внутри края первоначального кратера диаметром 300 км, вызванного метеорным ударом. Открытие месторождения в 1886 году запустило Витватерсрандскую золотую лихорадку. Около 22% всего золота, которое обнаружено сегодня на Земле, было извлечено из этих пород Витватерсранда. На Земле золото содержится в рудах в скале, сформированной с докембрийского времени. Оно чаще всего встречается как самородок, как правило, в твердом металлическом растворе с серебром (то есть, в виде сплава золота с серебром). Такие сплавы обычно имеют 8-10% содержание серебра. Электрум – это элементное золото с более чем 20% серебра. Цвет Электрума – от золотисто-серебристого до серебристого, в зависимости от содержания серебра. Чем больше серебра, тем ниже удельный вес. Самородное золото встречается в очень малых частицах, размером от микроскопических, встроенных в породу, часто вместе с кварцевыми или сульфидными минералами, такими как «золотая обманка», которая является пиритом. Они называются жильными месторождениями. Металл в самородном состоянии также встречается в виде свободных хлопьев, зерен или более крупных самородков ¹⁵⁾, которые были взяты из горных пород и, в конечном итоге, оказались в аллювиальных отложениях, называемых россыпными отложениями. Такое свободное золото всегда богаче на поверхности золотосодержащих жил из-за окисления сопутствующих минералов с последующим выветриванием и промывкой пыли в ручьях и реках, где она собирается и может быть объединена действием воды для формирования самородков. Золото иногда встречается в сочетании с теллурием в качестве минерала (например, теллуридные минералы), а также редкого висмутида мальдонита (Au2Bi) и антимонида-ауростибита (AuSb2). Золото также встречается в редких сплавах с медью, свинцом и ртутью: минералы аурикупид (Cu3Au), новоднеприт (AuPb3) и вейшанит (Au, Ag) 3Hg2). Недавние исследования показывают, что микробы могут иногда играть важную роль в формировании отложений золота, транспортируя и осаждая золото для образования зерен и самородков, собирающихся в аллювиальных отложениях. Еще одно недавнее исследование показывает, что во время землетрясения вода в разломах испаряется, осаждая золото. Когда происходит землетрясение, вода движется по разлому. Вода часто смазывает разломы, заполняет трещины и пороги. Около 6 миль (10 километров) ниже поверхности, при невероятных температурах и давлениях, вода несет высокие концентрации углекислого газа, диоксида кремния и золота. Во время землетрясения, разлом внезапно открывается шире. Вода внутри пустот мгновенно испаряется, вспыхивает до пара и заставляет кремнезем, который образует минеральный кварц, и золото, испаряться из жидкостей и попадать на близлежащие поверхности.

Мировые океаны содержат золото. Измеренные концентрации золота в Атлантическом океане и северо-восточной части Тихого океана составляют 50-150 фемтомолей / л или 10-30 частей на квадриллион (около 10-30 г / км3). В целом, концентрации золота для образцов Южной Атлантики и Центральной части Тихого океана одинаковы (~ 50 фемтомолей / л), но менее достоверны. Средиземноморские глубокие воды содержат чуть более высокие концентрации золота (100-150 фемтомолей / л), приписываемые ветровой пыли и / или рекам. В 10 частях на квадриллион земных океанов содержалось бы 15000 тонн золота. Эти цифры на три порядка меньше, чем сообщалось в литературе до 1988 года, что указывает на ошибки в более ранних данных. Некоторые уверяли, что они могут экономично восстанавливать золото из морской воды, но они либо ошибались, либо преднамеренно обманывали других. Prescott Jernegan провела мошенничество с золотыми монетами в Соединенных Штатах в 1890-х годах, как и некий английский мошенник в начале 1900-х годов. ¹⁶⁾ Фриц Хабер провел исследование по добыче золота из морской воды, чтобы помочь выплатить компенсацию Германии после Первой мировой войны. Исходя из опубликованных значений от 2 до 64 миллиграммов на тонну золота в морской воде, коммерчески успешная добыча золота казалась возможной. После анализа 4000 образцов воды, дающих, в среднем, 0,004 миллиграммов на тонну, стало ясно, что добыча будет невозможна, и проект был остановлен.

Золотые артефакты, обнаруженные на кладбище Нахал-Каны в 1980-х годах, датируются медным веком и считаются самой ранней находкой из Леванта. Золотые артефакты на Балканах также появляются с 4-го тыс. до н.э., такие как артефакты, обнаруженные в Некрополе Варны недалеко от Варны в Болгарии, по мнению одного из источников (La Niece 2009), самым ранним среди «хорошо известных» золотых артефактов. Золотые артефакты, такие как золотые шляпы и диск Небры, появились в Центральной Европе со 2-го тысячелетия до нашей эры, в Бронзовый век. Самая старая из известных карт золотого рудника была нарисована в 19-й династии Древнего Египта (1320-1200 гг. до н.э.), тогда как первое письменное свидетельство о золоте было сделано в 12-й династии около 1900 года до нашей эры. Египетские иероглифы, начиная с 2600 г. до н.э., описывают золото, которое, по словам короля Тушратты из Митанни, было «более обильным, чем грязь» в Египте ¹⁷⁾. Египет и особенно Нубия располагали ресурсами, чтобы сделать их основными золотодобывающими районами на протяжении большей части истории. Одна из самых ранних известных карт, известная как Туринская карта папирусов, демонстрирует план золотого рудника в Нубии вместе с указаниями местной геологии. Примитивные методы работы описываются как Страбоном, так и Диодором Сикулусом, и включаются обработку огнём. Большие рудники также присутствовали на Красном море, там, где сейчас находится Саудовская Аравия. Золото упоминается в письмах Амарны 19 и 26, примерно в 14 веке до нашей эры. Легенда о золотом руне может ссылаться на использование рун для того, чтобы поймать золотую пыль с россыпных месторождений в древнем мире. Золото часто упоминается в Ветхом Завете, начиная с Бытия 2:11 (в Хавиле), истории о Золотом Тельце и присутствует во многих частях храма, включая менору и золотой алтарь. В Новом Завете, оно включено в дары волхвов в первых главах Евангелия от Матфея. Книга Откровения 21:21 описывает город Новый Иерусалим как город с улицами «из чистого золота, прозрачного, как кристалл». Эксплуатация золота на юго-востоке Черного моря, как говорят, относится ко времени Мидаса, и это золото было важно для установления того, что, вероятно, является самой ранней монетой в Лидии, около 610 года до нашей эры ¹⁸⁾. С 6-го или 5-го века до н.э. в царстве Чу распространилась Инь Юань, один из видов квадратной золотой монеты. В римской металлургии, новые методы добычи золота в больших масштабах были разработаны путем внедрения методов гидравлической добычи, особенно в Испании с 25 века до н.э. и далее в Дакии со 106 г. н.э. Одно из их крупнейших месторождений находилось в Лас-Медуласе в Леоне, где семь длинных акведуков позволили им слить большую часть большого аллювиального месторождения. Месторождения в Roşia Montană в Трансильвании также были очень большими, и до недавнего времени все еще добывались открытым способом. Они также эксплуатировали более мелкие месторождения в Британии, такие как россыпи и отложения твердых пород в Долаукоти. Различные методы, которые они использовали, хорошо описаны Плинием Старшим в его «Естественной истории», написанной к концу первого века нашей эры. Во время правления Манса Мусы (правителя Малийской империи с 1312 по 1337 годы) в Мекке в 1324 году, он прошел через Каир в июле 1324 года в сопровождении каравана верблюдов, в который входили тысячи людей и почти сто верблюдов. Правитель за время поездки отдал столько золота, что в течение десятилетия снизил на него цену в Египте, вызвав высокую инфляцию. Современный арабский историк отметил высокую цену золота до тех пор, пока караван не прибыл в это место. Мискаль не опускался ниже 25 дирхамов и, как правило, был выше, но с этого времени его стоимость упала, и он подешевел и до сих пор оставался дешевым. Мискаль не превышал 22 дирхамов или меньше. Такое положение дел наблюдалось в течение примерно двенадцати лет из-за большого количества золота, которое они привезли в Египет и потратили там. – Чихаб аль-Умари, Королевство Мали. Европейские открытия Северной и Южной Америк подпитывались, в немалой степени, сообщениями о большом количестве золотых украшений у коренных народов, особенно в Мезоамерике, Перу, Эквадоре и Колумбии. Ацтеки рассматривали золото как продукт богов, называя его буквально «божественным экскрементом» (teocuitlatl в науаских языках), а после того, как был убит Moctezuma II, большая часть этого золота была отправлена в Испанию. Однако, для коренных народов Северной Америки золото считалось бесполезным, и они видели гораздо большую ценность в других минералах, которая была непосредственно связана с их полезностью, такими как обсидиан, кремень и шифер. ¹⁹⁾ Слухи о городах, наполненных золотом, подпитывали легенды об Эльдорадо. Золото сыграло свою роль в западной культуре, как причина желания и коррупции, как в детских баснях, таких как Румпельстильцхен, в которой Румпельстильцхен превращает сено в золото для дочери крестьянина взамен на ее ребенка, когда она становится принцессой, в сказке Джек и бобовый стебель, где крадут курицу, которая откладывает золотые яйца. Главный приз на Олимпийских играх и многих других спортивных состязаниях – золотая медаль. 75% от золота, имеющегося на сегодняшний день, было добыто с 1910 года. Было подсчитано, что известное в настоящее время количество золота на международном уровне будет составлять единый куб со стороной 20 м (66 футов) (что эквивалентно 8000 м3). Одной из основных целей алхимиков было производство золота из других веществ, таких как свинец – по-видимому, благодаря взаимодействию с мифическим веществом, называемым философским камнем. Хотя они и не преуспели в этой попытке, алхимики действительно интересовались систематическим выяснением того, что можно сделать с веществами, и это заложило основу сегодняшней химии. Символом золота для них был круг с точкой в центре (☉), который также был астрологическим символом и древним китайским обозначением Солнца. Золотые сокровища, по слухам, можно обнаружить в разных местах по следам трагедий, например, еврейские храмовые сокровища в Ватикане, после разрушения храма в 70 г. н.э., золотые запасы на «Титанике», нацистский золотой поезд – после Второй мировой войны. Купол Скалы покрыт ультратонким золотым стеклом. Сикхский Золотой храм, Хармандир Сахиб, - это здание, покрытое золотом. Подобным образом, изумительный буддийский храм Ват-Пхра-Кау (Ват) в Таиланде имеет орнаментальные золотые статуи и крыши. Некоторые европейские короны королей и королев были изготовлены из золота, а золото использовалось с древности для изготовления корон для новобрачных. Древний талмудический текст, датированный около 100 г. н.э., описывает Рэйчел, жену раввина Акивы, получающую «Jerus alem of Gold» (диадему). Греческая погребальная корона, сделанная из золота, была найдена в могиле около 370 г. до н.э.

Слово «зол-ото» (gold) является когнатом с подобными словами на многих германских языках, образовавшись через протогерманское *gulþą из прото-индоевропейского *ǵʰelh₃- («блестеть, сверкать, быть желтым или зеленым»). Символ «Au» произошел от латинского aurum, «золото». ²⁰⁾ Прото- индоевропейский предок aurum был *h₂é-h₂us-o-, что означает «свечение». Это слово происходит от одного и того же корня (прото-индоевропейский * h₂u̯es- «до рассвета») как и слово * h₂éu̯sōs, предок латинского слова «Aurora», «рассвет». Эта этимологическая связь, по-видимому, связана с частым утверждением в научных публикациях, что слово aurum означает «сияющий рассвет».

Великие достижения человечества часто вознаграждаются золотом, в виде золотых медалей, золотых трофеев и других украшений. Победители спортивных и других соревнований обычно получают золотые медали. Многие награды, такие как Нобелевская премия, также сделаны из золота. Другие наградные статуи и призы сделаны из золота или позолочены (такие как премия Оскара, премии «Золотой глобус», награды «Эмми», «Palme d'Or» и «British Academy Film Awards»). Аристотель в своей этике использовал золотую символику, когда говорил о том, что теперь известно как «золотая середина». Точно так же, золото связано с совершенными или божественными принципами, например, как в случае золотого сечения и золотого правила. Золото также связано с мудростью старения и зрелостью. Пятидесятая годовщина свадьбы – золотая. Самые ценные или наиболее успешные последние годы человека иногда считаются «золотыми годами». Расцвет цивилизации называется золотым веком. В некоторых формах христианства и иудаизма, золото ассоциируется как со святостью, так и со злом. В Книге Исхода, Золотой Телец является символом идолопоклонства, в то время как в Книге Бытия, Авраам, как говорили, был богат золотом и серебром, и Моисею поручили покрыть Престол Господень Ковчега Завета чистым золотом. В византийской иконографии, нимбы Христа, Марии и христианских святых часто являются золотыми. По словам Христофора Колумба, люди, имеющие предметы из золота, обладают большим значением на Земле и даже веществом, способным помочь душам в раю. Обручальные кольца также делаются из золота. ²¹⁾ Золото долговечно и на него не влияет время. Это связано с символизмом вечных обетов перед Богом и совершенства, которое означает брак. В православных христианских свадебных церемониях, супружескую пару украшают золотой короной (хотя некоторые предпочитают венки) во время церемонии.

Мировой золотой совет утверждает, что, по состоянию на конец 2014 года, «на земле было 183600 тонн запасов золота». Это количество может быть представлено кубом с длиной ребра около 21 метра. При цене 1075 долл. за тройскую унцию (31,1 г), 183,6 тыс. тонн золота будет стоить 6,3 трлн. долларов. В 2014 году, крупнейшим в мире производителем золота являлся Китай с 450 тоннами. Второй по величине производитель, Австралия, добывает 274 тонны в год, за ними следует Россия с 247 тоннами.

С 1880-х годов, Южная Африка стала источником значительной части мировых запасов золота, и около 50% золота в настоящее время приходится на долю Южной Африки. Производство золота в 1970 году составляло 79% мирового предложения, около 1480 тонн. В 2007 году, Китай (с 276 тоннами) обогнал Южную Африку в качестве крупнейшего в мире производителя золота, впервые с 1905 года Южная Африка не была самым крупным производителем. В 2014 году, Китай был ведущей в мире страной по добыче золота, после него следовали Австралия, Россия, Соединенные Штаты, Канада и Перу. Южная Африка, которая доминировала в мировом производстве золота в течение большей части 20-го века, снизила свои позиции до шестого места. Другие крупные производители – Гана, Буркина-Фасо, Мали, Индонезия и Узбекистан. В Южной Америке, спорный проект Паскуа Лама направлен на эксплуатацию богатых месторождений в высоких горах пустыни Атакама на границе между Чили и Аргентиной. Сегодня, около четверти добываемого золота в мире производится при кустарной или мелкомасштабной добыче. Город Йоханнесбург, расположенный в Южной Африке, был основан в результате Witwatersrand Gold Rush, результатом которого стало открытие некоторых из крупнейших природных золотых месторождений в истории. Золотые поля ограничены северным и северо-западным краями бассейна Витватерсранда, который представляет собой слой архейских пород толщиной 5-7 км, расположенный в большинстве мест, под свободным государством Гаутенг и окружающих его провинций. ²²⁾ Эти породы Витватерсранда обнажены на поверхности в Витватерсранде, в Йоханнесбурге и вокруг него, но также в отдельных участках на юго-востоке и юго-западе Йоханнесбурга, а также в дуге вокруг купола Vredefort, который расположен близко к центру бассейна Витватерсранда. Из этих поверхностных обнажений, бассейн сильно рассеивается, требуя, чтобы часть горной добычи происходила на глубинах почти 4000 м, что делало их, особенно месторождения Савука и Таутона, к юго-западу от Йоханнесбурга, самыми глубокими месторождениями на Земле. Золото встречается только в шести районах, где архейские реки с севера и северо-запада образовали обширные галечные дельты рек, прежде чем слиться в «море Витватерсранда», где осаждались остатки отложений Витватерсранда. Вторая англо-бурская война 1899—1902 годов между Британской империей и Южно-Африканской республикой и Оранжевым Свободным государством, по крайней мере, частично, нарушила права шахтеров и владельцев золота в Южной Африке. В 19 веке, золотая лихорадка возникала всякий раз, когда обнаруживались крупные месторождения золота. Первое зарегистрированное открытие золота в Соединенных Штатах было в шахте Рида в окрестностях Джорджвилля, Северная Каролина, в 1803 году. Первая крупная золотая забастовка в Соединенных Штатах произошла в небольшом северном городке Джорджии под названием Далонэга. ²³⁾ Дальнейшие поиски золота наблюдались в Калифорнии, Колорадо, Черных холмах, Отаго в Новой Зеландии, Австралии, Витватерсранде в Южной Африке и Клондайке в Канаде.

Добыча золота наиболее экономична в крупных, легко добываемых месторождениях. Сорт руды всего 0,5 части на миллион (ppm) может быть экономичным. Типичные рудные породы на открытых карьерах составляют 1-5 ppm; руды в подземных рудниках или рудниках с твердой породой обычно составляют не менее 3 ppm. Поскольку рудные сорта 30 ppm обычно необходимы до того, как золото будет видно невооруженным глазом, в большинстве золотых руд золото невидимо. Средние затраты на добычу золота в 2007 году составили около 317 долларов за тройскую унцию, но они могут сильно варьироваться в зависимости от типа добычи и качества руды; всемирная добыча золота из рудников составила 2471,1 тонны ²⁴⁾. После первоначального производства, золото часто впоследствии промышленно перерабатывается в процессе Wohlwill, который основан на электролизе, или в процессе Миллера, то есть, хлорировании в расплаве. Процесс Wohlwill связан с более высокой чистотой, но является более сложным и применяется только в мелкомасштабных установках. Другие способы анализа и очистки меньших количеств золота включают в себя разделение и квартование, а также методы купеляции или очистки, основанные на растворении золота в царской водке. ²⁵⁾

Потребление золота, произведенного в мире, составляет около 50% в ювелирных изделиях, 40% в инвестициях и 10% в промышленности. Согласно Всемирному золотому совету, Китай является крупнейшим в мире потребителем золота, по данным на 2013 год, и впервые опередил Индию с ростом потребления в Китае на 32% год, в то время как в Индии производство выросло лишь на 13 процентов, а мировое потребление выросло на 21 процент. В отличие от Индии, где золото используется, главным образом, для производства ювелирных изделий, в Китае золото используется для производства и розничной торговли. ²⁶⁾

Производство золота связано с опасным загрязнением. ²⁷⁾ Низкосортная золотая руда может содержать менее одной ч. / млн золота; такую руду измельчают и смешивают с цианидом натрия для растворения золота. Цианид – очень ядовитый химикат, который может убивать живых существ в минимальных количествах. Многие цианидные разливы из золотых приисков наблюдались как в развитых, так и в развивающихся странах. Эти разливы привели к смерти живых существ на длинных участках рек. Экологи считают эти события главными экологическими катастрофами в настоящее время. Тридцать тонн использованной руды сбрасывается как отходы для производства одной тройской унции золота ²⁸⁾. Золотые руды являются источником многих тяжелых элементов, таких как кадмий, свинец, цинк, медь, мышьяк, селен и ртуть. Когда сульфидсодержащие минералы на этих рудных свалках подвергаются воздействию воздуха и воды, сульфид превращается в серную кислоту, которая, в свою очередь, растворяет эти тяжелые металлы, способствуя их прохождению в поверхностные и грунтовые воды. Этот процесс называется отводом кислотных шахтных вод. Эти золоторудные свалки являются долговременными, очень опасными отходами, которые по опасности уступают только свалкам ядерных отходов. Когда-то было принято использовать ртуть для извлечения золота из руды, но сегодня использование ртути, в основном, ограничивается мелкомасштабными индивидуальными бурильщиками. Минимальные количества соединений ртути могут достигать водных объектов, вызывая загрязнение тяжелыми металлами. Затем ртуть может проникнуть в пищевую цепь человека в виде метилртути. Отравление ртутью у людей вызывает неизлечимое повреждение функции мозга и серьезную задержку развития. Добыча золота также является высокоэнергетической отраслью. Добыча руды из глубоких шахт и измельчение большого количества руды для дальнейшей химической добычи требует почти 25 кВт • ч электроэнергии на грамм произведенного золота. ²⁹⁾

Золото широко используется во всем мире в качестве денег для эффективного косвенного обмена (вместо бартера) и для хранения богатства в кладах. В обменных целях, монетные дворы производят стандартизованные золотые слитки и другие единицы с фиксированным весом и чистотой. Первые известные монеты, содержащие золото, были выпущены в Лидии, Малой Азии, около 600 г. до н.э. Золотые монеты весом в один талант (единица массы и счётно-денежная единица, использовавшаяся в античные времена в Европе, Передней Азии и Северной Африке, соответствовал массе воды, по объёму равной одной стандартной амфоре (то есть, 1 кубическому римскому футу, или 26,027 литра), используемые в периоды греческой истории как до, так и во время жизни Гомера, весили от 8,42 до 8,75 грамм. ³⁰⁾ Если ранее в Европе предпочитали использовать серебряные монеты, то в тринадцатом и четырнадцатом веках здесь вновь стали использовать золото для чеканки монет. Векселя (которые обмениваются на золотые монеты) и золотые сертификаты (конвертируемые в золотые монеты в эмиссионном банке) добавлялись к оборотному фонду золотых стандартных денег в большинстве индустриальных экономик 19-го века. В рамках подготовки к Первой мировой войне, воюющие страны перешли на дробные золотые стандарты, раздувая свои валюты для финансирования военных действий. После войны, страны-победители, в первую очередь, Британия, постепенно восстанавливали конвертируемость золота, но международные потоки золота через векселя отчуждались для нужд государства; международные поставки осуществлялись исключительно для двусторонних торгов или для оплаты военных репараций. После Второй мировой войны, золото было заменено системой номинально конвертируемых валют, связанных фиксированными курсами обмена по системе Бреттон-Вудса. Золотые стандарты и прямая конвертируемость валют в золото были отменены мировыми правительствами, что привело в 1971 году к отказу Соединенных Штатов выкупать свои доллары в золото. Теперь большинство денежных операций выполняется с бумажной валютой. Швейцария была последней страной, которая привязала свою валюту к золоту; она поддерживала 40% от стоимости денег золотом, до тех пор, пока швейцарцы не присоединились к Международному валютному фонду в 1999 году. Центральные банки продолжают удерживать часть своих ликвидных запасов в виде золота в той или иной форме, а биржи металлов, такие как Лондонская ассоциация участников рынка драгоценных металлов, до сих пор осуществляет транзакции, выраженные в золоте, включая будущие контракты на поставку. Сегодня, добыча золота снижается. ³¹⁾ С резким ростом экономики в 20-м веке и ростом фондовых бирж, мировые золотовалютные резервы и их торговый рынок стали небольшой частью всех рынков, а фиксированные обменные курсы валют к золоту были заменены плавающими ценами на золото и будущие золотые контракты. Хотя запасы золота растут только на 1 или 2% в год, очень мало металла потребляется безвозвратно. Надземные запасы могли бы удовлетворить спрос на промышленное и даже ремесленное использование на многие десятилетия при текущих ценах. Доля золота (тонкость) сплавов измеряется в каратах (k). Чистое золото (коммерчески называемое высококаратным золотом) обозначается как 24-каратное, сокращенно 24 к. Английские золотые монеты, предназначенные для обращения с 1526 года до 1930-х годов, обычно были стандартным 22-каратным сплавом, называемым монетным золотом, из-за их твердости (американские золотые монеты для циркуляции после 1837 года содержат сплав 0,900 тонкого золота или 21,6 карат). Хотя цены на некоторые металлы платиновой группы могут быть намного выше, золото долгое время считалось самым желанным из драгоценных металлов, и его стоимость использовалась в качестве стандарта для многих валют. Золото использовалось как символ чистоты, ценности, власти и, в частности, как символ, который объединяет эти свойства. Томас Мор в своем трактате «Утопия» осмеял золото как знак богатства и престижа. В этом трактате описывается воображаемый остров, где было так много золота, что оно использовалось для изготовления цепей для рабов, посуды и унитазов. Когда в эту страну приезжали послы из других стран, одетые в показные золотые драгоценности и значки, утописты ошибочно принимали их за чернь и оказывали уважение самым скромным образом одетых слуг. Код валюты золота ISO 4217 – XAU. ³²⁾ Многие люди, имеющие золото, хранят его в виде слитков в качестве хеджирования против инфляции или других экономических затруднений. Современные слитки для инвестиций или коллекционных целей не требуют хороших механических свойств против износа; они, как правило, являются высококаратным золотом в 24к, хотя американский золотой орёл и британская золотая монета продолжают чеканиться в 22к (0,92), по исторической традиции, а южноафриканский Крюгерранд, впервые выпущенный в 1967 году, также составляет 22 к. (0,92). Монета специального выпуска Canadian Gold Maple Leaf содержит золото самой высокой чистоты, 99.999% или 0.99999. В 2006 году, Монетный двор США начал выпускать американскую монету с золотым слитком American Buffalo с чистотой 99,99%. Australian Gold Kangaroos были впервые выпущены в 1986 году как Australian Gold Nugget, но в 1989 году они изменили обратный дизайн. Другие современные монеты включают монету Austrian Vienna Philharmonic bullion и Chinese Gold Panda.

С сентября 2017 года, золото оценивается примерно в 42 долл. США за грамм (1300 долл. США за тройскую унцию). Как и другие драгоценные металлы, золото измеряется по монетному весу и по граммам. Доля золота в сплаве измеряется в каратах (k), при этом 24 карата (24 к) являются чистым золотом, а более низкие значения карата пропорционально меньше. Чистота золотого слитка или монеты также может быть выражена как десятичная цифра в диапазоне от 0 до 1, известная как тысячная проба, например, 0,995, почти чистая. Цена золота определяется посредством торговли на рынках золота и деривативов, но процедура, известная как «Золотой фиксинг» в Лондоне, впервые проведенная в сентябре 1919 года, обеспечивает ежедневную рыночную цену для отрасли. Послеобеденный фиксинг был введен в 1968 году, чтобы обеспечить цену, когда рынки США открыты. ³³⁾

Исторически, золотая чеканка широко использовалась в качестве валюты; когда были введены бумажные деньги, они считались квитанцией, подлежащей выкупу за золотую монету или слиток золота. В денежной системе, известной как золотой стандарт, определенному весу золота было дано название единицы валюты. На долгое время, правительство Соединенных Штатов установило стоимость доллара США, так что одна тройская унция была равна 20,67 доллара США (0,665 доллара за грамм), но в 1934 году доллар был обесценен до 35 долларов за тройскую унцию (0,899 долларов США за г). К 1961 году, стало трудно поддерживать эту цену, и фонд американских и европейских банков согласился манипулировать рынком, чтобы предотвратить дальнейшую девальвацию валюты от увеличения спроса на золото. 17 марта 1968 года, экономические обстоятельства привели к краху золотого фонда и была образована двухуровневая схема ценообразования, в соответствии с которой золото по-прежнему использовалось для расчета международных счетов по старым ценам – 35,00 долл. США за тройскую унцию (1,13 долл. США / г), но цена на золото на частном рынке колебалась; эта двухуровневая система ценообразования была прекращена в 1975 году, когда цена на золото осталась на уровне свободного рынка. Центральные банки по-прежнему хранят исторические золотые запасы в качестве единицы стоимости, хотя их цена обычно снижается. Крупнейшим золотым депозитарием в мире является Федеральный резервный банк США в Нью-Йорке, в котором хранится около 3% золота в мире, которое, как известно, существует и учитывается сегодня, равно как и аналогичный загруженный американский депозитный депозитарий в США Форт-Нокс. В 2005 году, Всемирный золотой совет оценил, что общий объем поставок золота в мире составит 3859 тонн, а спрос составит 3754 тонны, что дает избыток в 105 тонн. Примерно в 1970 году, цена начала значительно увеличиваться, и в период с 1968 по 2000 годы цена на золото колебалась в широких пределах: с максимума в размере 850 долл. США за тройскую унцию (27,33 долл. США / г) 21 января 1980 года до минимума в размере 252,90 долл. США за тройскую унцию (8,13 долл. США / г) 21 июня 1999 года (London Gold Fixing). ³⁴⁾ Цены резко возросли с 2001 года, но максимум 1980 года не был превышен до 3 января 2008 года, когда был установлен новый максимум в 865,35 доллара за тройскую унцию. Еще одна рекордная цена была установлена 17 марта 2008 года на уровне 1023,50 долл. США за тройскую унцию (32,91 долл. США / г). В конце 2009 года рынки золота вновь возросли в связи с ростом спроса и ослаблением доллара США. 2 декабря 2009 года золото достигло нового максимума закрытия на $1,217.23. Цена на золото еще больше увеличилась, достигнув новых максимумов в мае 2010 года, после того, как долговой кризис в ЕС вызвал дальнейшую покупку золота в качестве безопасного актива. ³⁵⁾ 1 марта 2011 года золото достигло нового рекордного максимума в $1432,57, основанного на обеспокоенности инвесторов относительно продолжающихся беспорядков в Северной Африке, а также на Ближнем Востоке. С апреля 2001 года по август 2011 года, договорные цены на золото были более чем в пять раз выше в стоимостном выражении по отношению к доллару США, достигнув 23 августа 2011 года нового рекордного уровня в 1913 долл. США, вызвав предположение, что рынок с тенденцией к понижению закончился, и вернулся высокий рынок. Тем не менее, цена затем начала медленно снижаться до 1200 долларов за тройскую унцию в конце 2014 и 2015 годов.

Из-за мягкости чистого (24к) золота, оно обычно сплавляется с базовыми металлами для использования в ювелирных изделиях, что изменяет его твердость и пластичность, температуру плавления, цвет и другие свойства. Сплавы с низким рейтингом карат, обычно 22k, 18k, 14k или 10k, содержат более высокие проценты меди или других неблагородных металлов, или серебра или палладия. Никель является токсичным, и его выделение из никелевого белого золота контролируется законодательством Европы. Палладиево-золотые сплавы более дороги, чем сплавы с никелем. ³⁶⁾ Высококаратные сплавы белого золота более устойчивы к коррозии, чем чистое серебро или монетное серебро. Японская техника мокумэ-ганэ использует цветовые контрасты между ламинированными цветными золотыми сплавами для производства декоративных эффектов древесного зерна. В 2014 году, ювелирная промышленность золота увеличила обороты, несмотря на падение цен на золото. Спрос в первом квартале 2014 года увеличил оборот до 23,7 млрд. долл. США, согласно докладу Всемирного совета по золоту. Золотой припой используется для соединения компонентов золотых ювелирных изделий с помощью высокотемпературной твердой пайки. Если работа должна быть сделана, чтобы поставить на продукте пробу, сплав припоя золота должен соответствовать чистоте (качеству) работы, а формулы сплава изготавливаются, чтобы соответствовать по цвету желтому и белому золоту. Золотой припой обычно изготавливают, по меньшей мере, в трех диапазонах температуры плавления, называемых Easy, Medium и Hard. При использовании твердой плавки с высокой температурой плавления, а затем припои с более низкими температурами плавления, ювелиры могут собирать сложные объекты с несколькими отдельными паяными соединениями. Из золота также делают нити и используют в вышивке.

Только 10% мирового потребления нового золота используется в промышленности, но, безусловно, самым важным промышленным применением для нового золота является производство в компьютерах и других электрических устройствах коррозионно-свободных электрических разъемов. Например, согласно Всемирному Золотому совету, типичный сотовый телефон может содержать 50 мг золота, стоимость которого составляет около 50 центов. Но, так как каждый год выпускается около миллиарда сотовых телефонов, стоимость золота в 50 центов в каждом телефоне добавляет к золоту цену лишь 500 миллионов долларов. Хотя золото разрушается при воздействии свободного хлора, его хорошая проводимость и общее сопротивление окислению и коррозии в других средах (в том числе, устойчивость к нехлорированным кислотам) привели к широкомасштабному промышленному использованию золота в электронной эре в виде тонкослойного покрытия на электрических разъемах, обеспечивая тем самым хорошее соединение. Например, золото используется в разъемах более дорогих электронных кабелей, таких как аудио, видео и USB-кабели. Было обсуждено преимущество использования золота над другими соединительными металлами, такими как олово, в этих применениях; золотые разъемы часто критикуются аудиовизуальными экспертами как ненужные для большинства потребителей и рассматриваются просто как маркетинговая уловка. Однако, использование золота в других приложениях в электронных подвижных контактах в очень влажных или агрессивных средах и в использовании для контактов с очень высокой стоимостью отказа (некоторые компьютеры, оборудование связи, космические аппараты, реактивные авиационные двигатели) остается очень распространенным. Помимо подвижных электрических контактов, золото также используется в электрических контактах из-за его устойчивости к коррозии, электропроводности, пластичности и отсутствии токсичности. ³⁷⁾ Коммутационные контакты обычно подвергаются более интенсивному коррозионному напряжению, чем подвижные контакты. Тонкие золотые провода используются для подключения полупроводниковых приборов к их комплектациям посредством процесса, известного как проводной монтаж. Концентрация свободных электронов в золотом металле составляет 5,91 × 1022 см3. Золото – высокопроводящее вещество к электричеству, и оно использовалось для электропроводки в некоторых применениях с высокой энергией (только серебро и медь являются более проводящими на объем, но золото обладает преимуществом коррозионной стойкости). Например, золотые электрические провода использовались во время некоторых атомных экспериментов Манхэттенского проекта, но в проекте были использованы большие сильноточные серебряные провода в магнитах изотопного сепаратора калутона. По оценкам, 16% мирового золота и 22% серебра мира содержится в электронной технике в Японии. ³⁸⁾

Металлические соединения и соединения золота уже давно используются в медицинских целях. Золото, как правило, как металл, является, пожалуй, самым древним лекарством (по-видимому, его использовали в шаманских практиках), и было известно Диоскориду. ³⁹⁾ В средневековые времена, золото часто рассматривалось как полезное для здоровья, полагая, что нечто настолько редкое и красивое не может быть вредно для здоровья. Даже некоторые современные эзотерики и представители альтернативной медицины придают металлическому золоту целебную силу. В 19 веке, золото получило репутацию успокоительного средства для лечения нервных расстройств. Золото применялось для лечения депрессии, эпилепсии, мигрени и эндокринных заболеваний, таких как аменорея и импотенция, и, прежде всего, алкоголизм (Keeley, 1897). Очевидный парадокс фактической токсикологии вещества указывает на возможность серьезных пробелов в понимании действие золота в физиологии. ⁴⁰⁾ Только соли и радиоактивные изотопы золота имеют фармакологическое значение, поскольку элементное (металлическое) золото является инертным по отношению ко всем химическим веществам, которые оно встречает внутри тела (то есть, проглатываемое золото не может быть атаковано желудочным соком). Некоторые соли золота обладают противовоспалительными свойствами, и в настоящее время два препарата все еще используются в качестве лекарственных средств при лечении артрита и других подобных состояний в США (натрий-ауротиомалат и ауранофин). Эти препараты были исследованы как средства, помогающие уменьшить боль и отек при ревматоидном артрите, а также (исторически) против туберкулеза и некоторых паразитов. Золотые сплавы используются в реставрационной стоматологии, особенно при реставрации зубов, таких как коронки и постоянные зубные мосты. Слабая пластичность золотых сплавов и превосходная молярность облегчает создание поверхности с другими зубами и дает результаты, которые, в целом, более удовлетворительны, чем при изготовлении фарфоровых коронок. Использование золотых коронок в более заметных зубах, таких как резцы, предпочтительнее в некоторых культурах и не рекомендуется в других. Препараты коллоидного золотого (суспензии золотых наночастиц) в воде интенсивно окрашены в красный цвет и могут быть изготовлены с жестко контролируемыми размерами частиц размером до нескольких десятков нанометров за счет восстановления хлорида золота с помощью ионов цитрата или аскорбата. Коллоидное золото используется в научных исследованиях в области медицины, биологии и материаловедения. Методика иммуноглобулиновой маркировки использует способность частиц золота адсорбировать молекулы белка на их поверхности. Коллоидные частицы золота, покрытые специфическими антителами, могут быть использованы в качестве зондов для присутствия и определения антигенов на поверхностях клеток. В ультратонких срезах тканей, просматриваемых с помощью электронной микроскопии, метки иммуноглобулинов проявляют себя как чрезвычайно плотные круглые пятна в положении антигена. ⁴¹⁾ Золото или сплавы золота и палладия применяются в качестве проводящего покрытия для биологических образцов и других непроводящих материалов, таких как пластмассы и стекло, для просмотра в сканирующем электронном микроскопе. Покрытие, которое обычно наносится распылением с помощью аргоновой плазмы, имеет тройную роль в этом применении. Очень высокая электропроводность золота истощает электрический заряд на землю, а его очень высокая плотность обеспечивает тормозную способность электронов в электронном пучке, что помогает ограничить глубину проникновения электронного пучка на образец. Это улучшает определение положения и топографии поверхности образца и увеличивает пространственное разрешение изображения. Золото также производит высокую выходную мощность вторичных электронов при облучении электронным пучком, и эти низкоэнергетические электроны являются наиболее часто используемым источником сигнала в сканирующем электронном микроскопе. Изотопное золото-198 (период полураспада 2,7 дня) используется в ядерной медицине для лечения некоторых видов рака и других заболеваний. ⁴²⁾

Золото может использоваться в пище и имеет номер E 175. В 2016 году, Европейский орган по безопасности пищевых продуктов опубликовал мнение о переоценке золота в качестве пищевой добавки. Озабоченность включала возможное присутствие в пищевой добавке небольших количеств наночастиц золота и о генотоксичности наночастиц золота в клетках млекопитающих in vitro. Золотые листы, порошок или пыль используются в некоторых продуктах для гурманов, особенно в сладостях и напитках в качестве декоративного ингредиента. Золотые чешуйки использовались дворянством в средневековой Европе как украшение еды и напитков ⁴³⁾ в виде листьев, порошка или пыли, либо для демонстрации богатства хозяина, либо из-за убеждения, что что-то ценное и редкое должно быть полезным для здоровья. Гольдвассер – традиционный немецкий травяной ликер, производимый в местах, где сегодня находятся Гданьск, Польша и Швабах, Германия, и содержит порошок из золотого листа. Существует также несколько дорогих (около 1000 долларов) коктейлей, содержащих порошок золотого листа. Однако, поскольку металлическое золото является инертным по отношению ко всему химическому составу тела, оно не имеет никакого вкуса, оно не обеспечивает питания, и оно оставляет тело неизменным. Варк – это фольга, состоящая из чистого металла, иногда из золота, ⁴⁴⁾ и используется для украшения гарниров в южноазиатской кухне.

Золото производит глубокий интенсивный красный цвет при использовании в качестве красителя в стеклянном стекле. В фотографии, золотые тонеры используются для смещения цвета черно-белых брошюр с серебристым бромом в сторону коричневых или синих тонов или для повышения их стабильности. Используемые на печатных тонах отпечатков, золотые тонеры производят красные тона. Kodak опубликовал формулы для нескольких типов золотых тонеров, которые используют золото в качестве хлорида. Золото – хороший отражатель электромагнитного излучения, такого как инфракрасный и видимый свет, а также радиоволны. Оно используется для защитных покрытий на многих искусственных спутниках, в инфракрасных защитных лицевых панелях в теплозащитных костюмах и шлемах космонавтов, а также в самолетах с электронным оружием, таких как EA-6B Prowler. Золото используется в качестве отражающего слоя на некоторых высокочастотных CD дисках. Золото может использоваться в автомобилях как защита от перегрева. Компания McLaren использует золотую фольгу в моторном отсеке своей модели F1. Золото может быть настолько тонким, что оно кажется полупрозрачным. Оно используется в некоторых окнах кабин самолета для защиты от обледенения, путем прохождения через него электричества. Теплота, создаваемая сопротивлением золота, достаточна для предотвращения образования льда. Золото наносится и растворяется в щелочных растворах цианида калия или натрия, чтобы образовать цианид солевого золота – метод, который использовался при экстракции металлического золота из руд в цианидном процессе. Золотой цианид – это электролит, используемый для коммерческого гальванопокрытия золота на основе неблагородных металлов и электроформования. Для производства коллоидного золота путем восстановления с помощью ионов цитрата или аскорбата, используются золотые растворы хлорида (хлорауриновой кислоты). Хлорид золота и оксид золота используются для изготовления красного стекла, которое, подобно коллоидным золотым суспензиям, содержит сферические золотые наночастицы с равномерным размером. ⁴⁵⁾

Чистое металлическое (элементарное) золото является нетоксичным и не раздражает при попадании в организм и иногда используется в качестве украшения для еды в виде золотого листа. Металлическое золото также является составной частью алкогольных напитков Goldschläger, Gold Strike и Goldwasser. Металлическое золото одобрено в качестве пищевой добавки в ЕС (E175 в Codex Alimentarius). Хотя ион золота является токсичным, прием металлического золота в качестве пищевой добавки обусловлен его относительной химической инертностью и устойчивостью к коррозии или превращению в растворимые соли (соединения золота) любым известным химическим процессом. Растворимые соединения (соли золота), такие как хлорид золота, токсичны для печени и почек. Общие цианидные соли золота, такие как цианид калия золота, используемый в гальваническом покрытии золота, являются токсичными в силу содержания цианида и золота. Существуют редкие случаи отравления золотом из цианида калия. ⁴⁶⁾ Токсичность золота можно уменьшить с помощью хелатотерапии с помощью такого вещества, как димеркапрол. Золотой металл был признан Allergen of the Year в 2001 году Американским обществом контактного дерматита. Аллергия на золото встречается, в основном, у женщин. Несмотря на это, золото является относительно нецелесообразным контактным аллергеном по сравнению с такими металлами, как никель. Был найден образец гриба Aspergillus niger, растущего из золотодобывающего раствора; и было установлено, что они содержат комплексы циано-металлов, таких как золото, серебро, медное железо и цинк. Грибок также играет роль в солюбилизации сульфидов тяжелых металлов.

:Tags